В одной сказочной стране, в самом центре большой равнины стоял зеленый лес. Как и в любой порядочной сказке - лес этот был волшебным, и жили в нем волшебные существа - эльфы, говорящие животные, даже один гоблин был и один друид. Поселение в лесу было небольшим - около полусотни существ. Правила этим лесом королева.

 

Поскольку времена сказок давно прошли и многие люди не верили ни во что, населению леса приходилось добывать на пропитание себе самим, ведь внимание людей, которым они насыщались раньше, исчезло. Все, что могли эти существа - это создавать ковры из цветов. Раз в две недели. Двух видов - один посерьезней - он для ценителей искусства эльфов, второй более простой - для всех остальных. Цветочные ковры не то чтобы пользовались особой популярностью - те же персидские были и пушистей и практичней, ведь цветочный ковер хоть и красив - но недолговечен. Посмотришь на него в течение нескольких дней и выбросишь - цветы завяли, потемнели и уже не выглядят картиной. Но все же некоторый спрос был. Тем более что некоторые зажиточные торговцы из людей ради смеха или собственной значимости платили звонку монету за изображение на ковре их герба или фамилии.

 

В процессе изготовления ковров участвовали практически все население леса, кроме десятка дриад, которые работали тоже над прибыльным делом - они ежедневно выращивали на деревьях летающие плоды с пожеланиями счастья или предложениями купцов и по утру отпускали их в небо. Плоды, как и все в лесу были волшебными, они прилетали только к тем, кто хотел их получать. Дриады составляли фундамент благополучия леса - ведь спрос на ковры такой непостоянный - сегодня есть, завтра нет, а утренние послания хотели получать все.

 

Вот так и жил маленький народец в своем лесу, отправляли сообщения, плели ковры, а золотую монету получала в казну королева. Главная королевская казначея распределяла средства между малым народом. Была одна малость которая досаждала жителям волшебного леса. Королева с помощью фрейлин изгоняла из леса неугодных ей эльфов, вжиков или дриад. Новые же не спешили приходить в волшебный лес, или же приходили, но не умели плести ковры или выращивать летающие плоды. Почти треть времени своей работы более опытные жители учили новичков их новой работе. Новички становились опытными, уходили сами или их изгоняли фрейлины и королева. Приходили снова новички - круг замыкался.

 

Такова предыстория сказки.

 

***

 

- ЭЛЬФЫ! ДРИАДЫ! - гонец снова прогудела в рог, - жители леса! Слушайте превысокое соизволение королевы! Их высочества и величества!

 

Малый народ навострил ушки и сосредоточил внимание на гонце - молодой длинноволосой эльфийке.

 

- Лес погибает! Деревья сохнут, а ковры уже не так интересны нашим покупателям, - начала зачитывать приказ эльфийка, - плохо стали работать эльфы! Вжики уже не так быстро развозят ковры заказчикам, шпионы у людей не могут соблазнить купцов на фамильные гербы в коврах! Я, ваша Королева - в отчаянии! Я борюсь одна с надвигающейся угрозой! Великим соизволением повелеваю, - гонец отдышался и выдержал соответствующую паузу, - каждый будет вызван на поляну, каждый продемонстрирует умения и каждый воздаст должное величию королевы и докажет преданность ей. Кто не сможет или не захочет этого - будет изгнан из леса навсегда!

 

- Занятно, - пробормотал эльф-рисовальщик, - вроде работаем не хуже чем раньше, но выходит - вообще не работаем.

 

- Точно странно, - ответил ему эльф-прядильщик, - два ковра в месяц, пряду как раньше, а теперь надо доказывать что я умею прясть?

 

- А мне вообще это все надоело! Что за ерунда!?, - жалобно воскликнул второй эль-прядильщик (он был молодым и поэтому боле несдержанным), - да нас прядильщиков везде ждут, сам уйду! Это издевательство!

 

- Успокойся! - рявкнул рисовальщик, - тебя это скорее всего не касается, ну выступишь, подтвердишь радость от работы и все.

 

По лесу пошел шепот.

 

- Как надоели эти дерганья - возмутилась эльфийка распределитель с веселым именем Тилли, - никаких нервов не хватит! Мы же не люди - у них нервы то покрепче!

 

- А я считаю правильным, что наша королева хочет узнать нас получше, - возразила Тилли соседка, тоже распределитель - ведь ей трудно! Она так устает! Ведь всеми руководить - это так сложно. Нужно каждому показать как правильно, как нужно делать работу.

 

- Ага! - это был молодой эльф цветочник, стоящий поблизости, - а вот у людей есть такие псе-е-е... пси-и-и...

 

- Психологи? - это уже молодой вжик

 

- Во-во! Психологи, они говорят чтобы правильно управлять большим количеством народу, надо распределять обязанности и дели-и-и... деле-е-е...

 

- Делегировать? - опять молодой вжик

 

- Откуда ты такой умный?!? - удивился молодой эльф цветочник, - ну да! Делегировать полномочия! И доверять профессионалам! Потому что эльфийский ум не может контролировать работу больше 50 эльфов - что то да упустишь!

 

- Это ты про королеву?.. про доверять? Или просто фантазируешь?

 

- Гм... - смутился цветочник, - и правда...

 

***

 

Молодой, уже зеленый от трав друид сидел под деревом обставившись ароматическими палочками и ему было далеко все равно, что говорила глашатай и что вообще происходит в лесу - он был далеко, в стране грез всех друидов. Его помощники - маленький друид унесся чинить прядильный станок, а кабан по имени Кабан уже залился нектаром и ему было все до соседней опушки. В своих грезах молодой друид шел по великолепной зеленой долине, вокруг росла трава. Замечательная трава.

 

***

 

Прошло несколько дней - маленький народец заметно нервничал. Каждый общался с каждым. Перешептывания и многозначительные взгляды были приметой этих дней. Многие эльфы начинали не выдерживать - более нежные существа чем люди, они просто всех душой противились такому к себе отношению.

 

В один из таких напряженных дней в лесу появился гоблин - он на время уходил в свои горные районы отдохнуть от суеты эльфов и вжиков. "А у меня подарки!" - говорил гоблин каждому встречному и многозначительно улыбался. Гоблин был особо приближенным к королеве и гоблина недолюбливали. Как большинство гоблинов у него были совсем другие взгляды на жизнь в лесу и поэтому в дружеский круг нектара его не приглашали... Иногда он приходил сам, но тем самым разбивал круг и все расходились.

 

- А что у нас нового? - спросил Гоблин у пробегавшей эльфийки из касты сортировщиков.

 

- А у нас Гоблин, народ уйдет из леса скоро весь!

 

- Плохо работаем, надо менять эльфов - вздохнул Гоблин, которого к слову звали Гаа (странные имена на слух эльфа).

 

- Как бы тебя не сменили, - съязвила сортировщица (она занимала не такое уж низкое положение и могла себе позволить поиздеваться над Гаа)

 

- Королеве видней, - покорно вздохнул Гаа, я приложу все усилия по улучшению нашейработы, ведь золотые с неба не падают, а королева часто ездит по другим лесам и даже к людям выбирается, а на все это нужно деньги...

 

***

 

Молодой, зеленый от трав друид все так же сидел под деревом, только ароматические палочки сменили странного вида агрегат с гнущейся трубкой из которой он время от времени вдыхал дым и странного вида цилиндрами из белой тонкой бумаги, набитой какими то травами.

 

Рядом сидел Кабан с кружкой нектара и захмелевшими глазками старался показать всем важность момента. Проходящие мимо эльфы с уважением поглядывали на эту пару. Никто не знал что они делают в лесу, но каждый знал, что именно от этих двоих зависит весь процесс изготовления ковров и выращивание летающих плодов.

 

***

 

День настал! Королева восседала на своем троне в северной стороне поляны. Рядом с ней расположился король (ну и что? Все знали что правит королева). Справа села фрейлина и главная казначея. Высокий эльф сбривший все волосы на голове (что для эльфа смерти подобно) с видимым смущением присел слева. Сбрил волосы он в протест против вырубки сельвы в соседнем лесу, поскольку был солидарен с соседскими эльфами. Там же слева, присела покрасневшая начальница дриад (она не понимала как она сможет проверить умения эльфов, если она сама дриада и подчиненные дриады занимаются совсем другим делом), совершенно спокойный Гоблин (с трудом понимающий что вообще происходит - он бы изгнал всех из леса без всякой показухи), пара эльфов собирателей из главных и на этом рассаживание закончилось. Поближе к королеве постаралась сесть та эльфийка-распределитель, которая возражала Тилли. Не могу вспомнить ее имя. С другой стороны такие эльфы для истории совсем не интересны они серые мыши, которые грызут свои норы, ищут где сыру побольше, да место потише.

 

- Вызывается главная эльф распределитель, - возвестила фрейлина.

 

На середину поляны вышла молодая эльфийка

 

- Как нам показлось, - начала королева, - за последние месяцы вы снизили скорость своей работы и успешных дел раз два и обчелся. Почтовые стрекозы что вы мне якобы постоянно посылали - совершенно до меня не доходили, все что вы мне пишете на их крылышках пронизано неприязнью нашим образом жизни и доказывает что вы не...

 

- Извините!, - перебила ее Вит (именно так звали главную распределительницу). Королева недовольно приподняла бровь, - я бы не хотела утруждать ваше величество. Я работала в дубраве с эльфами, мы работали с дриадами в еловом лесу и я работала даже с гномами в горах! Везде меня ценили и не только как распределителя. Если вам не нравится как я организую процесс, я могу уйти. Но устраивать здесь суд надо мной я не позволю!

 

- Ш-ш-ш-то?!? - буквально прошипела королева не привыкшая говорить с какими то эльфами на равных. Лицо ее покраснело и перекосилось, - изгоняешься из леса!!!!

 

Главная распределительница улыбнувшись, с гордо поднятой головой отступила с поляны. В маленьком народе прошла волна одобрительного шепота, причем относился он явно не к королеве. Фрейлина покраснела еще больше королевы, но держала себя в руках и чтобы разрядить обстановку провозгласила:

 

- Вызывается средняя распределительница!

 

На поляну вышла уже известная нам Тилли, она была в иерархии как раз средней, а младшей распределительницей была как раз та серая мышь.

 

- Хочу сразу заявить, - начала Тилли.

 

- Слова не давали!, - вскричала фрейлина, за несоблюдение правил можете быть изгнанными!

 

- А я как раз про это! - я сама уходу и остаюсь в лесу на две недели только для паковки саженцев и моих цветов!

 

Королева бросила испепеляющий взгляд на фрейлину, потом на Гоблина Гаа, а потом на Серую мышь, от чего последняя стала совсем незаметной и побледнела так, что стала и вправду серой. Видимо произошло бы что то нехорошее на этой поляне, но тут раздался голос. Голос исходил отовсюду. И голос сказал: "Да она же человек! Человек!". Королева вжала в плечи голову и стала оглядываться в поисках хозяина голоса. Вжики насторожились - они больше всех не любили людей! Зашумел лес. И из сумрака появились бледные фигуры инквизиторов. Инквизиторы защищали волшебные существа от людей и не позволяли продолжать вырубку лесов и уничтожение природы. "Она человек!" сказал голос в последний раз и в лесу наступила тишина. Замерли вжики не отводя взгляда с королевы и короля, замерли дриады, замерли эльфы, замер даже Кабан (но он видимо просто уснул, перебрав нектара), а друид и так не двигался последние недели. В этой абсолютной тишине инквизиторы подплывали к королеве и ее мужу. И эльфийские маски плыли у них на лице... и парики скукоживалиь на голове. И через несколько секунд все увидели вместо лиц королевы и короля страшные лица людей. Людей! Человеков. На две жалкие фигуры надвинулись светящиеся балахоны инквизиторов.

 

***

 

Молодой зеленый друид сидел под деревом. Своим вторым Я он охватывал всю вселенную... И вселенная была зеленой долиной... И Друид шел по этой долине пока не набрел на большое зеленое дерево - высотой чуть ниже его самого. Маленькие шишечки украшали это дерево. Это была мечта друида. Он обнял дерево обеими руками и счастливо прикрыл глазки. И почувствовал единение с деревом. И вот уже ветви обнимают его как руки и листья касаются его губ...

 

-Она человек! - закричал друид на всю вселенную, которая была друидом и друид был Вселенной, - она же человек!, - еще раз повторил он имея ввиду живое существо а не человека...